第十章：重返姜氏

最为放心不下的爱儿，终被剑圣闵于收为传人。
一直沉压在燕离心头最大的石头，也终于重重落地。
没有了后顾之忧，燕离也无法再压下心中对爱妻的牵挂，归心似箭。
秀璃介绍给他的易容高手，是殷下九卫之中那名叫宁仲的中年文士。
对方看上去文质彬彬，却自创出了令人叹为观止的易容术。
他配制了一种类似于泥浆的事物，先是在燕离的脸上淡淡抹了一层，让燕离原本白皙的皮肤倾刻变得黝黑。
随后，其趁着面上的浆泥未干之际，在燕离的眼角与额头处捏出了极为逼真的细微皱纹，最后再将燕离的两鬓染白。
容貌英俊儒雅的燕离，随后就变成了一个样貌普通寻常，两鬓略有些霜白，满脸风尘仆仆的落魄中年文士。
燕离在铜镜前对照许久，不禁叹为观止。
明明他的五官与骨骼完全没有作任何改变，脸还是那张脸，就只是在上面抹上一层事物进行细微的变换，整个人完全就变成了另一副模样。
连他自己揽镜对照都几乎认不出原先的模样，更不要提他人。
知道燕离急于返回楚国，临别之前，同为殷下九卫之一的宁仲，还奉赠予了他一块与他身份外貌相衬的通关符，作为赠别礼。
通关符是入城入关必须的手续，没有通关符在手，换了一个全新面目的燕离会连王都城门都进不去。
燕离知道，宁仲对自己的赠礼隐含示好之意，很大原因是因为他爱儿，非是因为他这个人，但他仍然非常感激。
之后，燕离便辞别了依依不舍的秀璃，归心似箭，一路不停赶路。
他先是沿着殷下行宫的方向，从陆路北上。
一个多月后，经过了飞鹰氏族的领地，燕离有幸还得了几个飞鹰族人的帮助。
剩下的半个多月时间，他乘着飞鹰族人赠予他的木筏，沿着水路，终在离开殷下行宫的两个月后，离开了殷境。
当他再次踏足楚国王都的土地之时，距离当日在长留山脉遇袭之时，已过去八个多月的时间。
宽敞的王都主道，道路两旁布满了密集的民宅与商铺，行人如织，仕女商贾与旅人络绎不绝，街道上人声喧哗，一派熙熙攘攘，繁华一如往昔。
望着熟悉的繁盛景象，燕离心中不甚感慨。
沿着王城主街一路前行。
当时隔近九个月，再一次回到姜氏府邸的大门之前时，燕离突然像久别未回的游子，即将归家之后，却突然生出近乡情怯之意。
离开心爱的娇妻以及身后的家族，已快近年的时间。
王都现时形势如何，家族是否已查出幕后黑手？
姜氏上下未来又是何打算？
这些事情，燕离皆一无所知。
而他日夜思念的爱妻，在得知他下落不明，生死不知的情况后，她是否还好呢？
她作为姜氏一族的实际执掌者，燕离很清楚，自己的爱妻身处所在的位置，不管她心中有多么悲伤愤怒，多想要立即派兵出去搜寻，她都无法那样做。
姜卿月必须以身后的家族为重，以大局为重。
因此，燕离与爱儿的失踪，姜卿月只能默默一个人自己承受这令人悲痛的结果。
燕离虽知自己的爱妻素来坚强，却也不敢想像，这件事情发生之时，会对她造成何等严重的打击。
如今近九个月过去，姜卿月是否已接受了这不愿令人接受的后果？
她的身边，如今是否已经有别的男人出现？
这是燕离一直以来都不愿意去深想，但直至此刻，却又不得不认真面对的问题。
姜卿月素来追求者众，十数年来她的追求者并没有因为她已成婚，并且有了爱子而有所减少。
姜卿月对这些追求者也从来不假辞色。
成婚多年，夫妻二人一直是琴瑟和鸣，感情极为深厚。
对自己的爱妻，以及夫妻二人这份浑厚的感情，燕离一直有着绝对的自信。
但那都是建立在他燕离尚在的前提下。
在姜卿月深爱的丈夫与爱儿，尽皆生死不明这么长时间的现在，一切都是极大变数。
燕离身为前燕太子，曾经历过国破家亡的惨剧，他早已练就出一颗坚强无比的心。
唯独他深爱的妻子姜卿月，却是他心中唯一的一块柔软之处。
在他流落殷境的这些时日里，燕离每夜都是孤枕难眠，沉切思念着他的爱妻。
这也是他明明已回来，却又突然间情怯的主要原因。
正因爱妻心切，心性坚韧如燕离者，亦难免在这一刻患得患失。
但他终究非常人。
收拾好心境，燕离终以全新的面目步入姜府。
他换了一副面孔，自然也易了名。
在外人面前，他现在姓徐，音字一个桥，出身于齐地。
齐国与前燕一样，皆已在多年前被大秦所灭，齐人分散流落至各国，姜氏府上的齐人食客并不多，这个身份能最大限度地不引起他人注意。
同时他的舌下还含着一颗能够改变他声识的珠子，他现在一开口，声线大变，更不用担心会在声音上被人识破。
姜氏府邸大门，人来人往，不断有客进进出出。
见到陌生的人出现，府内立即有下人上前询问来意。
当得知化名为徐桥的燕离，登门的来意是要寄食于姜氏的时候，府中下人态度不热也不冷。
“想成为我姜氏的食客，需经由我府上的大管家批准方行，请随我来。”
燕离随后被带到了姜氏一族大管家所在的会客前堂里。
“我们大管家刻下尚有些忙，请先在此等候。”
说完了这句话，领路的下人便转身离去。
前堂的下人进来奉了茶后也退了出去，并没有继续招呼他。
燕离安静地在前堂等候着。
以往他的身份是姜氏一族的姑爷，走到哪里都备受众人恭敬。
这是燕离第一回受到这般冷淡的对待，但他心中没有丝毫不耐。
选择以食客的身份重返姜氏，是燕离经过深思熟虑的。
中原各国的权贵世族皆有养食客的风俗，这些寄食于王公世臣家族内的食客，身份与家仆不同，无需干杂役之活，每月还有固定的俸禄。
只有当主人需要办什么事情的时候，才会给门下食客安排工作。
姜氏作为楚国三大氏族之一，连私兵都权蓄养，门下食客自不在少数。
虽比不得王储北临君门下数千的食客，但姜氏一族的食客亦有数百人。
这些人大多都有一技之能，平日里大多数闲散于府内，既不用干杂事，遇重要事情之时，又有机会可以见到姜氏高层。
并且混入食客之中，更不会被外界关注，是非常适合燕离现时的身份。
不过，以往食客一般是由家族内的执事进行审验，合适即留，条件相当宽松。
现时燕离前来，却竟要由算得上是日理万机的大管家亲自验审，证明姜氏一族已严格收拢了在收留外人方面的条件。
燕离在前堂里等候了整整一个多时辰，姜氏大管家姜福才终于在几个仆人的簇拥下姗姗来迟。
姜福状态随意地坐在主位上，由一旁的仆人恭敬地给他递上烟管。
他一边眯着眼睛打量着下首处的燕离，一边吞云吐雾，慢条斯理地道。
“我便是姜氏一族的大管家姜福，敢问先生怎么称呼？”
他嘴里说着先生，但语气随意散漫，显是在确认燕离的才能之前，并没有把他当作一回事。
燕离一礼道：“在下姓徐，名桥，乃齐国人士。”
姜福“哦”了一声：“原来是齐人。”
他目光微微一亮，道。
“不知徐先生剑术如何？”
食客身上最被主人家看重的便是其才能，倘若才能出众，不管到哪里，都可以成为主人家的座上宾。
齐人举世闻名的便是其层出不穷的一流剑客，在这方面的名声犹胜尚武的秦人。
“在下琴艺棋艺皆通，唯剑术不曾涉猎。”燕离答道。
姜福听得不禁有些错愕。
齐人的擅剑，在中原各国是出了名的。
可以说，十个齐人之中至少就有几个会用剑，并且用得不错。
眼下正值用人之际，两位主人曾交代过他，遇到有来投靠的用剑好手，只要出身没问题，便要尽力的留下。
眼前这中年文士虽一脸风尘仆仆，但姜福观其举手投足之间，有一种自然而然的气度。
以姜福的眼力也需承认看不穿他，这种感觉，一般只在身负高强武技的人身上才会生出。
再听见他自报来历是齐人，姜福下意识的便以为对方身负高强剑术。
却没想到听到的是完全相反的回答。
但既然他说不会，该也没有撒谎的必要，只是会用剑与不会用剑之间，所受的重用程度是天壤之别的。
这段时日，姜氏甚至还辞退掉数十人不懂剑术，仅有一技傍身的食客。
想到这儿，姜福不禁皱眉。
而燕离见状，则心中不由微沉。
他自幼在王宫长大，琴棋书剑皆样样精通，本以为凭借他的技艺，当可轻松进入姜氏。
却不曾想，从姜福的反应来看，姜氏一族现时似乎只愿收纳剑术高明的人。
他今时今日，已无法再施展赖以自豪的剑术。
难道便要就此被拒之于门外？
若然如此，那他也只好另寻他法了。
思忖间。
姜福本眉头紧皱，似乎已作好令人送客的准备。
这时，他不知是想起了什么，又突然问了一句：“徐先生既通琴棋，那么花艺呢？”
燕离略微一愕，旋即回答道：“亦略有涉猎。”
姜福听完点了点头，朝身旁的一名仆从吩咐道：“去把胡先生请来。”
“是，大管家。”
姜福口中的胡先生，名叫胡莫，是姜氏一族的座上客卿之一，剑法在姜氏数百食客中数一数二，相当的高明。
燕离清楚姜福差人请其来的原因，是因为胡莫正是齐人出身。
想成为姜氏的食客，自非一件简单的事。
除需有一技之长的才能之外，来历与出身也必须干净，否则随随便便什么人都能进来，任何一个权贵世家都不可能这般愚蠢。
没过多久，脚步声传来。
一个留着长须，戴着高帽的中年男子信步走入堂中，坐到了燕离对面下首处。
“这位胡先生，他与徐先生你一样，皆来自齐地。”
燕离连忙客气一礼。
胡莫神态冷淡地点了点头，之后便淡淡地问道：“不知徐先生是何处人士？”
他问这句话之时，用的是与楚语有相当大口音差别的齐语。
燕离知道，对方要在这方面对他进行验证，当即用纯熟的齐语回应道。
“在下是锦安人士，自故国被大秦所灭之后，辗转流落了几个国家，三年前才在楚地安居。”
胡莫神情微缓，又接连问了数个问题，燕离都一一作答。
问完了话后，胡莫对紧望向他的姜福微一颌首，示意燕离的来历身份没有任何问题。
接下来没有他的事了，胡莫告罪一声便先行离开了。
看到这，燕离就知道自己这关已过。
他冒充齐人是经过刻意选择的，皆因齐人善剑，曾经教导他剑术的六位老师之中，便有两位是齐人。
齐国与前燕比邻，在其被强大的大秦吞并之后，大批齐人流落到了诸国。
除了两位剑术老师是齐人外，前燕朝臣中亦有几位大臣也是齐人。
作为前燕太子的燕离，在耳目渲染下，练就了一口纯熟的齐语。
他一开口，齐人出身的胡莫便已经放松了下来，过后的几个问题也只是例行公事罢了。
姜福神情也放松了下来，对燕离点了点头，道：“徐先生方才说对花艺有所涉猎，正好。”
“我们夫人有一片珍爱的花园，近来不知怎么回事，不少珍贵品种的花卉害了虫，请了人来看也治不好，都枯死了，夫人很是心疼。徐先生随我去看看，看有没有办法根治。”
燕离眼中掠过一道亮光，一隐而没。
“是，大管家。”
姜福当即挪动他那肥胖的身躯，亲自领着燕离前往花园所在的卿月园。
姜氏的府第大宅占地足有十余亩，由东南西北一共四座美不胜收的园林组合而成。
当中最为美轮美奂的园林，当属姜卿月独居的北园卿月园。
他们即将前往的花园，便位于卿月园的后花园中。
事关自家三小姐最珍爱的花园，姜福不敢怠慢，一边走一边为燕离叮嘱道。
“这片花园是我们夫人最为钟爱的园子，里面一共栽植七十余种不同种类的花卉，虽不是每一种都非常珍贵，但那都是我们夫人与姑爷喜欢的，因此每一株都需精心以待，不可轻慢。”
不用姜福解释，燕离都比任何人清楚。
卿月园的后花园是他与妻子平日里最常来的地方，花园里有许多花都是他们夫妇二人亲自裁剪的。
夫妻二人的伉俪情深，可说是在这片美丽的园子中日积月累起来的。
园中的每一株花草，都见证着他们彼此的深情。
但外表上他当然不能表露出来，只得恭敬就是。
步入卿月园，燕离罕有地紧张起来。
一路上，他都在思忖着会否见到他朝思暮想的爱妻。
但直到来到后花园，燕离并没有遇到他心爱的妻子姜卿月。
心中也说不出是庆幸还是失落。
“到了，就是这里。近来不知怎么回事，园子里似乎犯了虫害，枯萎枯死的品种有很多，请了不少人来，依旧是效果有限。”大管家姜福说到这儿，一阵头疼。
他贵为姜氏大管家，本来一片小小的花园，坏了大不了就重种。
可偏偏花园乃他们姜氏三小姐姜卿月最钟爱的园子，别说重种，便是园里任意一朵花卉枯萎了，他都不敢有丝毫的怠慢。
燕离从思索中回过神来，点了点头，步入园中。
只见满目琳琅的花海，花香四溢，直令人神清气爽。
姜卿月闲来无事之时，总会与丈夫燕离一道来此赏花，偶有雅兴之时，夫妇俩也会亲自给花朵浇水。
燕离来到一簇月季花前，蹲下细看了一会，随即对一旁的大管家说道。
“这片月季花该是新植的，但它们的植株之间过于密集，眼下的季节很容易发生叶枯病，看，它们的叶间与叶边都已经变成了紫色，还泛着黄色小点，这便是叶枯病的具体表现。”
一旁的姜福听得双目一亮，立即振奋地问道：“那该如何根治？”
“月季花的根治，主要还是以预防为主。”燕离沉吟道。
“先要把染病的植株清理掉，其他健康的转移至别处，避免淋雨，同时减少植株之间栽种的密度。”
姜福闻言，当即命人吩咐照料花园的几个女花工，依照燕离所言去办。
随后，燕离又接着对后花园中数种长了病害与虫害的花种，作出了预防以及救治的应对措施。
一会儿功夫下来，姜福已清楚地感觉到燕离是有真本领的。
他高兴得满身肥躯都在颤动。
“徐先生来得真可谓是及时雨，当真是太好了。如此，今后这片花园便全权交由先生管理，不知先生意下如何？”
这项差事可说正中燕离的心。
换作其他职位身份，想要见到姜氏执掌者的姜卿月一面，绝非一件容易的事。
虽说燕离仍有别的法子可见到她，但毕竟若有一个在外的假身份，能够以更加自然的方式，在不引起他人注意与怀疑的情况下与姜卿月相见，自然是最好不过。
燕离自然没有拒绝的理由。
“多谢大管家。”
大管家姜福拍了拍他的肩膀，亲切地道：“就有劳先生多费心了。”
临别之前，姜福仍不忘叮嘱道。
“这片花园仍夫人最钟爱的园子，她不时会来此赏花，先生将花照顾得好，夫人见了高兴，指不准就成了夫人眼前的红人。”
燕离不得不再次无奈地违心恭敬道谢。
“多谢大管家。”
姜福再次拍了拍他的肩膀，离开了。
但话虽如此，在接下来的近半个月时间里，姜卿月却是连一次都没有踏足到花园来过。
好在燕离成功以门下食客的身份，在姜氏一族住下。
与爱妻的重逢只是时间的问题。
就这样，又过了五六日。
这日傍晚时分，燕离拿着一些花卉的种子来到后花园里。
前些时日，花园犯了病害和虫害的一些无法根治的花株，皆被他清理干净，因此需要重新植种一些新的种子。
由于燕离一直在等待着与爱妻重逢相见的机会，因而他甚少使唤那几个女花工，大多时候的工作皆是亲力亲为。
花园占地极广，足以抵得上寻常人家数座宅邸的宽度。
燕离专心致志地蹲立在花园的西北角处，正小心翼翼地将种子一颗一颗地埋入土下之时，耳旁听到了一阵脚步声。
自他被年仲那柄淬了毒的佩剑贯穿前胸，被断去心脉后，他虽彻底失去与人动手争雄的能力，但燕离的耳目似乎并没有因此受到影响。
不仅没有影响，甚至奇异地比以前更加敏锐，无法用常理解释。
脚步声距离他至少有两百步开外，他的耳朵已清晰地听到来的是两个人。
一个脚步较重，另一个则步履轻盈。
是他爱妻姜卿月的脚步！
燕离一颗心不由自主地急跃起来。
她终于来了！
压下心头的激动，燕离并没有贸然起身。
因为他并没有忘记，尚有另外一个人正在姜卿月身旁。
他打算再等一会，说不定对方过会便走，留下妻子在此赏花便最为理想。
另外的那人脚步略沉，但却很沉稳，令燕离有一种熟悉的感觉，但一时之间又有些想不起来。
“齐氏那边来消息了，听说齐太公病重，现已到了语不能言的地步。”
这时，一道熟悉的男声，隐隐约约地传进燕离的耳中。
燕离的脑海里立即浮现起邑上公子祁青那张囊容华贵，堂堂一表的英俊面孔。
邑上公子是姜氏的座上客卿，这位剑法高明至足可直追三大剑手的贵胄公子，在楚国人脉极广，曾帮姜氏化解过不少危机。
不仅深受姜承姜立二人尊重，更受姜卿月与燕离夫妇的信任器重。
他与姜卿月现身于此谈话，并不会令人感到意外。
只是他开口所说的事情，却是让燕离心中一震。
齐氏太公乃与姜国公同一时期的朝中元老，其在齐氏一族的地位与重要性，甚至比姜国公有过之而无不及。
他也是一直力主与姜氏交好的人，现如今竟已到不能人言的地步，看样子，同为三大氏族的齐氏，将不可避免地迎来巨大的动荡。
造成的影响，并可能波及到姜氏。
祁青话音落下，燕离的耳边传来了他朝思暮想的爱妻姜卿月，那柔婉悦耳的动人声音。
“齐太公身子一直颇为硬朗，怎都想不到会这般急转直下，连身份尊贵的巫神女都没有办法。”
只听她叹道：“待齐太公一去，我姜氏与齐氏之间的关系，势将永远无法再回到亲密无间的过去。”
“这也是没有办法的事。”
祁青安慰道：“连可祈祷风雨，驱邪避害的巫神女亦无力回天，月姬看开一些吧。”
姜卿月再次一声轻叹。
“也只能如此了。”
邑上公子祁青似乎没有要离开的意思。
两人说话间，越走越里。
正蹲立于花园最西北角的燕离，则大感犹豫，一时拿捏不准是否应该现身。
若只是姜卿月一人在，眼下正是相认的最佳时机。
但她的身旁多了一个邑上公子，事情便复杂得多。
虽说邑上公子深受夫妇二人信任，每凡有大事皆事事与之商量，但毕竟现时燕离身份关系巨大，除他的爱妻姜卿月之外，余者包括姜卿月的两位兄长都绝不可泄露。
邑上公子祁青自然也不在透露的范围之内。
只不过任由二人继续赏花深入，若一会被他们发现此处躲着个人，虽不至百口莫辨，却也非太好解释。
当燕离准备主动现身之时，一直往花丛深处走来的两人忽然停了下来，没了动静。
就在燕离感到有些奇怪，为何两人走至花丛中间突然停步不前，停止交谈的时候。
他的耳边传来了衣衫窸窣的摩擦声。
伴随着轻微的喘息之声，耳中随后传来了令旁人一听即血气上涌的亲嘴声音。
一直蹲守于花园角落的燕离，突然之间，脑袋轰然一际！
他的胸口像被一把重锤当胸砸中！
一颗心猛烈地在疯狂跳窜！
他紧紧地抓握紧拳头，半撑起下肢，透过繁密花丛中细微的空隙，目光死死地投射至声音传来的方向。
即便是耳中已听闻到了异响，可当目光亲眼望见的时候，燕离整个人依旧脚下一软。
心神如同九天突然降下一道惊雷，轰隆的一声。
震得他脑袋隆隆作响。
整个人更是虚虚荡荡。
花丛中，他那身着广袖襦裙的爱妻姜卿月，此刻正被邑上公子祁青紧搂着。
后者的脸正与姜卿月紧贴在一起，嘴唇在她红润的香唇上用力的激吻着。
而朝思暮想的爱妻姜卿月，这刻美眸微闭，微微在挣扎着。
袖口下露出的一对欺霜赛雪的玉手，也似推非推地按压在祁青的肩膀上。
但邑上公子祁青却强势地搂紧了她纤长的玉体，衣衫窸窣的摩擦声，正是祁青借着身躯的紧挤，在摩擦着姜卿月窈窕修长的胴体。
嘴唇更是在她的红唇上贪婪地索取着。
姜卿月被他搂吻得红晕满面，挺拔的酥胸有些急促地在起伏着。
片刻后，她突然一把推开了身前的祁青，微微轻喘道。
“别这样，再给我点时间好么？”